著者：梶尾真治
クロノスジョウンターとは、簡単に言えば「タイムマシン」のことである。命名したのは梶尾真治だが、クロノスとは時間の神であり、ジョウンターは、Ａ・べスターのＳＦ『虎よ虎よ』に書かれたジョウント（瞬間移動）をもじっているらしい。
ストーリ一は、このクロノスジョウンターに試乗した４人の軌跡を、オムニバス風に４つの短編に分割して描いている。クロノスジョウンターは、タイムマシンであるが、過去に行くには限界がある。そして過去に滞在している時間が限られており、時間がくると自動的に未来に飛ばされてしまうのだ。
また過去に行くほど、その反動が強くなり、より遠くの未来に飛ばされる仕組みになっている。それがこの物語を面白くしている最大要因であろう。だから背景は同じでも、どの作品にも独特の雰囲気があり、どれもが同じくらい面白いのだ。
一作目は、一目惚れした女性を救うために、１時間前にタイムスリップする男の話。
二作目は、取り壊されてしまった骨董品的な古い旅館を観るために、５年前に戻る男の話。
三作目は、少女時代にあこがれた青年の命を救うために、完成された薬を持って過去へ戻る女医の話。
そして最後の四作目は、他の三作とはやや異なり、『クロノス・コンディショナー』という、過去の自分の体に心だけが戻る、というマシンを体験した女性の話で、外伝扱いとなっている。
どれもがファンタジックな恋愛物語で、しかもどの作品を読んでも、心がハッピーになれるのが嬉しい。
最近、昔の時間テーマアンソロジーを読んだが、ほとんどがドタバタタッチの短編ＳＦでうんざりしてしまった。ところが梶尾真治の時間テーマものは、ＳＦというよりファンタジーの香りが強い。そしてリリカルでロマンチックである。もちろん好みの問題であるが、僕はそんな味が大好きなのである。
それから映画用ということで、この『クロノスジョウンターの伝説』を大幅に書き直した作品が、ノベライズの『この胸いっぱいの愛を』であることを付け加えておこう。
評：蔵研人
